Prof. Dr. Dr. h.c. mult. Werner Spies

wurde am 1. April 1937 in Tübingen geboren. Studium der Kunstgeschichte, Philosophie und Romanistik in Wien, Tübingen und Paris. Promotion. 1975 bis 2002 Lehrstuhl für die Kunst des zwanzigsten Jahrhunderts an der Staatlichen Kunstakademie Düsseldorf. 1997 bis 2000 Direktor des Musée national d’art moderne, Centre Georges Pompidou.

Ab 1960 Hauptwohnsitz in Paris. Er tritt dort in Kontakt mit Schriftstellern und vergibt für den Süddeutschen Rundfunk Aufträge für Hörspiele. Zusammenarbeit mit Beckett, Nathalie Sarraute, Claude Simon, Michel Butor, Francis Ponge, Jean Tardieu, Robert Pinget, Marguerite Duras. Übersetzt Ponge, Tardieu und Duras. Arbeitet einige Jahre lang für den Suhrkamp Verlag als Berater. Die Begegnung und Freundschaft mit Daniel-Henry Kahnweiler, Picasso, Max Ernst wird für ihn entscheidend. Von 1964 an schreibt er regelmäßig für die Frankfurter Allgemeine Zeitung.

Organisiert eine Reihe von Ausstellungen, darunter Paris-Berlin im Centre National Georges Pompidou; Max Ernst (London, Paris, Stuttgart, Düsseldorf, München, Zürich, Berlin, Tokio, Madrid); Picasso (München, Köln, Frankfurt am Main, Zürich, Tokio, Kyoto); die Plastiken Picassos (Berlin, Düsseldorf); die Zeichnungen Picassos (Tübingen, Düsseldorf); Picasso – Die Zeit nach Guernica (Berlin, Hamburg, München); Picasso – Die Welt der Kinder (Stuttgart, Düsseldorf); Max Ernst – Skulpturen, Häuser, Landschaften (Paris, Düsseldorf); Picasso sculpteur (Paris); La Révolution surréaliste (Paris); Max Ernst (New York); Max Ernst - Im Garten der Nymphe Ancolie (Basel).

Vorsitzender des Stiftungsrates Museum Max Ernst, Brühl. Organisiert die Eröffnungsausstellung des Museums 2005. Gründung der Forschungsstelle Max Ernst am Centre Allemand d'Histoire de l'Art in Paris

Mitglied der Deutschen Akademie für Sprache und Dichtung und des Pen-Clubs. 1979 Johann-Heinrich-Merck-Preis für literarische Kritik und Essay der Deutschen Akademie für Sprache und Dichtung. Wilhelm Hausenstein-Preis der Bayerischen Akademie der Schönen Künste 1995. Mitglied der Bayerischen Akademie der Schönen Künste 2000. Premio internationale Sergio Polillo 2000. Goethe-Medaille 2001. Ehrendoktorwürde der Freien Universität Berlin 2003. Elsie-Kühn-Leitz-Preis der Vereinigung Deutsch-Französischer Gesellschaften 2003. Art Cologne- Preis 2003. Commandeur de l’Ordre National des Arts et des Lettres 1985. Großes Bundesverdienstkreuz 1999. Offizier der französischen Ehrenlegion 2000. Commandeur de l’ordre national du mérite 2005. Ehrendoktorwürde der Philosophischen Fakultät der Universität Tübingen 2005. Großes Verdienstkreuz mit Stern 2009. Auszeichnung mit dem Carlo Schmid Preis 2010. Mit einer Französin verheiratet, zwei Kinder